NBA到底有没有查清楚洛杉矶快船队是否绕过工资帽给科怀·伦纳德“发钱”？这事儿要是双方对调查结果或者任何涉及处罚的提议谈不拢，搞不好得拖到2027年。周三，知情人士跟ESPN透了底。

　　球员工会那边的人说了，要是NBA拿不出足够证据——毕竟快船从联盟启动调查至今快10个月了，一直喊冤——就硬要罚，那工会二话不说，直接上仲裁。

　　7月9号，工会执行董事戴维·凯利在拉斯维加斯跟记者们聊起这事儿。他说，压根儿不信快船是通过2022年伦纳德签的那份2800万美元代言合同——签约对象是家名叫Aspiration的绿色银行，后来破产了——来给他“补偿”。巧了，这家公司跟快船也有个23年、3亿美元的代言大单。

　　有人问凯利，他觉不觉得纽约那家Wachtell Lipton律所——负责替NBA查案——已经挖出了什么该罚的东西？凯利回了一句：“至少我看过的材料里没有。”

　　不过，一位熟悉调查流程的人士提醒，别想着局外人能知道Wachtell Lipton查到了什么，也别猜调查时间长短暗示了什么。这事没那么简单。

　　NBA总裁亚当·萧华7月14号说，这案子复杂着呢，涉及破产法庭，还有一堆不情愿配合的证人。

　　如果当事各方——包括快船和球员工会——谈不拢，那就得交给一位由NBA和工会共同指定的中立仲裁员。仲裁员有权要求提交文件、证人作证、启动证据开示。听证结束后，裁决结果还得经过一个三人上诉小组——也是NBA和工会共同指定的——复核。这小组的决议就是最终的了。

　　这一套流程之所以适用，是因为工资帽规避属于违反NBA劳资协议的行为。最终，它会决定萧华能不能因为“快船通过Aspiration给伦纳德塞钱”的指控而处罚球队。

　　萧华7月14号跟记者说，调查“得在下赛季开始前结束”，而且“拖得比我想象的要久，这毫无疑问”。

　　周三，NBA那边没有立即回应置评请求。

　　如果NBA从去年9月开始调查——起因是前ESPN撰稿人巴勃罗·托雷的一连串播客——之后拿出了铁证，那么知情人士透露，接下来可能会走一条绕过仲裁的路子：各方都认可调查结果和可能的处罚。

　　根据NBA 2023年劳资协议，工资帽规避的处罚包括：球队罚款最高750万美元、直接没收选秀权、球员合同作废、涉事球队人员禁赛最长一年。

　　快船方面依然坚称，他们没有通过Aspiration给伦纳德塞钱。一位接近球队的知情人士说，他们会“斗争到底”，包括走仲裁。

　　让这事更紧迫的一个因素是，快船和多伦多猛龙之间曾达成一笔交易：伦纳德回老东家，换布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、2031年和2033年无保护首轮签、2027年首轮互换权，外加两个次轮签。

　　这笔交易是6月30号谈成的。可九天之后，两队各自宣布，交易暂停了。

　　在各自的声明中，两队都说，从联盟办公室得知，如果调查结果导致伦纳德面临处罚——比如禁赛或者合同作废——那风险得由猛龙承担。

　　快船和猛龙都表示，仍打算完成交易。不过，仲裁程序会不会影响他们做到这一点，谁也说不准。

　　除了工资帽规避的处罚，快船和/或伦纳德还可能面临什么别的惩罚？目前不清楚。The Athletic最近报道说，Wachtell Lipton已经扩大了调查范围，正在查伦纳德之前未公开的另一个代言合同，以及快船给伦纳德提供但没得到报销的一些费用。

　　那些认识萧华多年、跟他共事过的人，反复跟ESPN说，他们不觉得萧华会被公众关注左右。